Arvoisa rehtori ja pormestari, hyvät EC2U-allianssin vieraat, rakkaat opiskelijat,
on suuri ilo ja kunnia toivottaa teidät tervetulleiksi Turun yliopiston ylioppilaskunnan puolesta Turkuun ja
tähän EC2U-foorumin avajaisiin.
Eurooppalainen yhteistyö kuulostaa minun korvaani hieman abstraktilta lausahdukselta: strategioilta,
rakenteilta ja asiakirjoilta. Mutta meille opiskelijoille se näkyy myös hyvin konkreettisina asioina. Se näkyy
mahdollisuutena lähteä vaihtoon, uusina ystävinä, uusina kielinä, uusina näkökulmina, ja joskus myös siinä
tunteessa, että Eurooppa on yhteisö ihmisiä.
Tällä hetkellä Euroopassa eletään aikaa, jolloin yhteistyön arvoa ei voi pitää itsestäänselvyytenä. Myös
Suomessa keskustellaan paljon turvallisuudesta, taloudesta, kilpailukyvystä ja siitä, millaista tulevaisuutta
rakennamme nuorille ihmisille. Samalla voimme nähdä polarisaatiota, epäluottamusta ja kasvavaa tunnetta
siitä, että ihmiset etääntyvät toisistaan.
Siksi uskon, että juuri yliopistoilla ja opiskelulla on erityinen rooli.
Yliopistot ovat paikkoja, joissa opitaan elämään yhdessä erilaisten ihmisten kanssa. Paikkoja, joissa
harjoitellaan kriittistä ajattelua, kuuntelemista ja rakentavaa keskustelua. Ja ehkä ennen kaikkea paikkoja,
joissa opitaan, ettei kukaan rakenna parempaa tulevaisuutta yksin, vaan yhdessä.
Turun yliopiston ylioppilaskunnassa olemme ylpeitä siitä, että saamme olla aktiivisesti mukana
rakentamassa ja kehittämässä niin yliopistoamme kuin koko Turkua. Turun yliopiston päätöksenteko
perustuu kolmikantamalliin, jossa opiskelijoilla on vahva ja aito rooli, yksi kolmasosa edustuksesta. Meitä ei
nähdä vain opiskelijoina, vaan yhteisön täysivaltaisina jäseninä, joiden näkemyksiä kuunnellaan ja
arvostetaan.
Sama näkyy myös suhteessamme kaupunkiin. Turku antaa opiskelijoille tilaa osallistua, vaikuttaa ja tulla
kuulluksi. Kaupungin johto on valmis keskustelemaan kanssamme, ja opiskelijoiden ääntä pidetään
tärkeänä osana kaupungin kehittämistä. Sillä on suuri merkitys. Tunne siitä, että kuuluu yhteisöön ja että
oma ääni merkitsee, rakentaa luottamusta sekä uskoa tulevaisuuteen.
Valitettavasti tämä kokemus ei kuitenkaan toteudu kaikilla päätöksenteon tasoilla Suomessa.
Tällä hallituskaudella Suomen hallitus on tehnyt merkittäviä leikkauksia sekä opiskelijoiden toimeentuloon,
että koulutukseen samaan aikaan, kun nuorten työllisyystilanne on heikoin vuosikymmeneen. Se herättää
monessa opiskelijassa huolta siitä, millaisena nuorten ja koulutuksen merkitys yhteiskunnassa nähdään.
Nykyinen Suomen pääministeri on entinen TYYn edustajiston puheenjohtaja, siis toiminut aikanaan
samassa tehtävässä, jossa itse nyt toimin. Siksi toivonkin joskus, että myös valtakunnan politiikassa
muistettaisiin paremmin se, minkä täällä Turussa ymmärrämme hyvin: kuunteleminen ei ole heikkoutta,
vaan vahvuutta. Siinä meidän yliopistomme johto ja Turun kaupunki näyttävät hyvää esimerkkiä.
Myös opiskelijat ovat merkittävä osa yhteiskuntaa, eivät vain tulevaisuudessa, vaan jo nyt. Ja yhteiskunta,
joka investoi opiskelijoihin, koulutukseen ja nuoriin ihmisiin, investoi samalla omaan tulevaisuuteensa.
Hyvät kuulijat,
toivon, että tämän foorumin aikana ehditte nähdä hieman Turkua opiskelijoiden silmin: keväisen Aurajoen,
kampusten elämän ja sen avoimuuden, joka tekee tästä kaupungista monelle kodin.
Ehkä juuri tällaisista kokemuksista syntyy myös eurooppalaisen yhteistyön vahvin perusta,
ei vain instituutioiden välillä, vaan ihmisten välillä.
Lämpimästi tervetuloa Turkuun, ja antoisaa EC2U-foorumia kaikille.
Kiitos